从原则上说，佛教并没有什么教条，如果说有的话，那就是戒律。
但是，佛教的戒律，并不像其他的宗教是出于神意的约命，所以也不像其他的宗教含有神秘性。佛教的戒律，是根据伦理的要求而来，所以也是纯理性的。
佛教的基本戒，就是五戒十善，虽然，佛教的教徒由于修持层次的不同而分有在家的五戒十善、八戒，以及出家的十戒、比丘戒、比丘尼戒，还有大乘的菩萨戒，但其均以五戒十善为基础；也可以说其他各戒都是五戒十善的升格或详细的分科。所以，如能把五戒十善守完善了，其他的戒也就不太困难。
所谓五戒，是指：l不杀生、2不偷盗、3不邪淫(私通)、4不妄语、5不饮酒。
所谓十善，乃是五戒的扩大与加深，并且要戒作恶也戒不去行善，现在列表如下：
一、 身三业：
1、不杀生戒——离杀生——求生；
2、不偷盗戒——离俭盗——布施；
3、不邪淫戒——离邪淫——梵行；
二、 四业
4、不妄语戒：
a、离妄语——诚实；
b、离两舌——和诤：
c、离恶由_一爱语；
d、离绮语一质直；
三、 意三业：
5、不饮酒戒：
a、离贪欲——清净；
b、离嗔恚——慈悲；
家、人类，乃至一切有情众生的事，都要在这五戒十善的范围之内，尽量不作，否则，就要尽量去作。作了恶是犯戒，不作善也是犯戒。
不过，佛教是开明的。如果不知作的是犯戒的行为，虽作了也不算破戒，如果无心犯戒，虽犯了戒，也不成破戒的正罪；如果存心犯戒，结果纵然没有破戒，还是有罪；如果女人遭受了恶人的强暴，只要女的不感受淫欲的快乐，虽被奸污了，也不算犯戒，仍然是清净。犯戒，一定要心、境、事三者的相应相成，才得破戒的正罪。
