河图洛书是中国文化发展的起源。相传在七千多年前的远古伏羲时代，有一种神奇的龙马背负着一张神秘的图，出现于孟水水面上，象征吉庆，后世称为“河图”，也被称为广义宇宙图。河图中共有五十五个黑白点，代表“天地之数”五十五。其中白点为单数，一、三、五、七、九，代表阳，又代表天，称为“天数”;黑点为双数，二、四、六、八、十，代表阴，又代表地，称为地数。天数加起来为二十五;地数加起来为三十。天地之数相加共五十五。因此称“凡天地之数五十有五”。一至五为“生数”，六至十为“成数”。表示天生地成。
在大禹治水的时代，又有一种神龟背负着另一张神秘的图浮出洛水，吉祥献瑞，后世称之为“洛书”。神龟背上有一些有规则的点子，其排列为“戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，五居其腹”，即北方为一为水，东方为三为木，南方为九为火，西方为七为金，中央为五为土。这就形成了八卦九宫图;一宫居坎位，二宫居坤位，三宫居震位，四宫居巽位、五宫居中央、六宫居乾位，七宫居兑位、八宫居艮位、九宫居离位。一宫为水、二、五、八宫为土，三、四宫为木、六、七宫为金，九宫为火。伏羲氏由“河图”推演出八卦，称“先天八卦”;周文王由“洛书”推演出“后天八卦”和“六十四卦”。所谓八卦即乾坤离兑坎艮震巽，周易源于河图洛书。河图洛书分别是中国古代的天文与地理方位图。这一宇宙图被中国风水及其他古代科技广泛应用。
四面八方加中央为八卦九宫。八卦也即八宫，加上中央一共九宫，故称八卦九宫。
