顿渐的问题，许多人都要误解，总以为顿教的法门与渐教的法门，是截然不同的两种 修行法，许多贪图便宜的人，也都偏爱顿教而妄斥渐教。大家都知道，禅宗是主张顿悟的， 是主张不立文字直指心源的，是主张前念迷是众生，后念悟即是佛 的。除了禅宗之外，没有一个宗派，能像如此直截了当而开门见山的了，所以禅宗的 许多人，往往要批评学渐教的人，是知解宗徒。
其实，顿渐两种法门掰体的两面：顿是由渐而顿，渐是因顿而渐；没有渐，决 没有顿，有了顿，必先栅渐是顿的成因，顿是渐的结果。
这个问题，我在民国四十七年，就已有了这样的见解：‘所谓顿悟，乃是最后一念的点 破，或最后一缘的成熟…．就如一个孵了二十来天的鸡蛋，如因小鸡无力挣开蛋壳，经母 鸡轻轻用嘴一啄，小鸡便会脱然而生，并且生气盎然，但这母鸡的一啄，也是最后一缘的 助成。同样的，我们学佛，因为往昔生中的根机深厚，所以生到现世，只要偶受一个禅门 所说的机锋，便可一念点破，而顿超悟入凡上的圣域。那么所谓顿悟，也没有什么神秘可 言了。’(佛教人生与宗教七十八页)
因此，若从佛的果位上看众生，一切众生皆有如来智慧德相，皆有成佛的可能，所以 佛视众生等同于佛，这是顿教；若从众生位上看佛，众生虽可成佛，众生成佛必须经五十 二个阶位的长期修行，才能到达佛位，这就是渐教。到了渐修的圆满，佛的果位，亦必顿 然显现——菩提树下成等正觉。
反过来说，顿也是渐的开始，渐乃是顿的实践，顿是渐的启发，渐是顿的延续。
因为，中国禅宗所称的顿悟，是指顿时悟到佛的知见——法华经把佛的知见的证得， 分成两面的四阶，称为‘开、示、悟、入’，开与示的工作，是由佛陀担任的、对众生做的， 将众生本有的佛性之库藏打开来，指示给众生，称为开示；悟与人是由众生自己做的，众 生明白了自性本来可以成佛，这就是悟，悟后如法修持，才能进入佛的知见之门。若以阶 位衡量，悟佛知见，是在未登初地的凡位菩萨，入佛知见，是在登了初地以上的圣位菩萨， 因为，唯有初地以上，才能一分一分地断无明，一分一分地证觉性。初地以前，都是准备 工夫。
可见，顿悟是悟的理体法性或佛性，顿悟并不就等于成佛；渐修是修的事相功德，唯 有积于渐修，才能真的成佛——理以顿悟，事以渐修——这是顿渐问题的又一答案。禅宗 的顿，就是这样的一个范型。
不过，这是站在教义解释的立场而说，若照中国禅宗的本身来说，又并不如此，因为 中国禅宗所说的顿悟，乃是不落阶位的，顿悟就是顿悟，与渐修几乎没有关系，而以为顿 悟之际，当下便是本来如此的真如实性。但这终究不是一般人能够做得到的。
禅宗以为在参究用功到了得力之时，虽不能即刻进入初地菩萨的圣位，但在顿悟的当 时，能使第六第七识的功用暂时停伏，不落昏沉、散乱、无记的状态，唯是明明了了的现 量(本来如此的)心现起，好像在乌云覆盖之下，突然烟消云散一见万里无云的景色，虽 仅极短时间的实证(真如实性的)经验，刹那之后，又被无明烦恼的乌云把那景色遮了起 来，但他确已见过一下本来如此的真如实性了，比起从未见过的人来，当然是大大的不同。 这就是禅宗所讲的顿悟，唯其悟后仍得用功再修，因其虽已印到了佛心，福慧资粮——成 佛的资本，尚未具足哩！
