安化黑茶主要销向西北地区的少数民族，因此也称“边茶”。其品质特征是砖面色泽黑褐，扮开砖后“发花”茂盛，“菌花香”高而持久，滋味醇和尚浓，汤色红黄明亮。
茶之存
安化黑茶要存放在干燥、通风、无异味的环境中，存放条件不好，容易引起茶叶在陈放过程中产生不良化学反应，影响茶质。
安化黑茶多是砖茶，保持不当的话很容易霉变。因此，存放安化黑茶的环境宜通风而忌密闭。通风有助于茶品的自然陈化，同时可适当吸收空气中的水分水分过高则黑茶容易霉变，也为微生物代谢提供水分和氧气。可以用透性较好的牛皮纸、皮纸等材料来包装储存。
茶之效
安化黑茶中的主要组成成分是茶黄素和茶红素，他们对流感病毒的侵袭和轮状病毒的感染有一定的抑制作用。
安化黑茶有去油腻、解荤腥的功效，因此以肉食为主的西北少数民族同胞多饮此茶。
黑茶中的咖啡碱通过对膀胱的刺激，既能协助利尿，又有助于醒酒，解除酒毒。
安化黑茶中含有非常丰富的维生素和矿物质等营养成份，对于以牛、羊肉和奶酪为主食的西北民族来讲，长期饮用黑茶可以为他们提供必需的矿物质和各种维生素。
茶之品
滋味浓厚略带涩，香气醇厚，隐带松烟香。
茶之赏
赏干茶：条索卷折成泥鳅状，紧压砖茶砖面端正完整，棱角分明，散茶条索均匀，色泽黑中带褐。
赏叶底：叶底比较粗老，为青褐、黄褐或黑褐色。
赏汤色：汤色橙黄明亮，陈年湖南黑茶颜色偏棕红色。
茶之鉴
从外形上看：好的安化黑茶砖面平整、规则、四角分明，劣质黑茶会出现缺角或厚薄不一等情况，甚至松软或发霉。
从色泽上看：好的安化黑茶色泽发黑且有光泽，劣质黑茶则会有红色、棕色等其他杂色。
从茶汤上看：好的安化黑茶色泽乌黑发亮，具耐泡性，劣质黑茶汤色发浑，有杂质，不耐泡。
从滋味上看：好的安化黑茶香气醇正、滋味醇厚，有松烟香，劣质黑茶味道涩苦，有霉味或其他异味。
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